9 Septiembre 2008
Atacada por "samberos" en Ganesha festival después de un intento frustrado de encontrar taxi libre. Guerra de Holi colours (gulals). El enemigo ‘blanquito‘ el mas débil, esta claro. Se lo perdono, yo también me hubiera atacado a mi misma (me puse a huevo). Estado lamentable después de la batalla. Coloreada de pies a cabeza (gafas incluidas) después de persecución de Hollywood (en Bollywood no hay de eso). Casi no sobrevivo para contarlo (sobre todo ahora que he leído que la ultima versión de los polvitos es tóxica y que hay dos grupos ecologistas intentando prohibirlos). Después de la rendición (con manos arriba y todo) recompensa e invitación a ver al más poderoso Ganesha del país sin tener que esperar la cola de dos horas (privilegio por ser extranjera y haber sido empolvada hasta las trancas). Como te concede todos los deseos, el mío fue poder encontrar taxi hoy al salir de la oficina!
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4 Septiembre 2008
El 3 de septiembre en Bombay fue de lo más parecido a una semana santa malagueña pero con un toque muy kitsch. Lord Ghanesa celebra su cumpleaños y se le conmemora en todos los rincones de la ciudad. Este Dios, que es gordito (barriga cervecera vease en la foto), tiene cabeza de elefante, cuatro brazos y muchas joyas echadas encima, es de los más venerados en la religión hindú. Cuenta la leyenda que es el hijo de Shiva y Parvati, pero que cuando esta dio a luz, Shiva se encontraba fuera. Al volver de su viaje no reconoció a su propio hijo Ganesh (o Ghanesa) y le corto la cabeza. Parvati muy apenada le pidió que buscase una cabeza sustituta para su hijo y el primer ser que pasaba por allí fue un elefante.
Desde hace 10 días hay por toda la ciudad cientos de chiringuitos vendiendo flores y dulces típicos y templetes improvisados con estatuas de Ganesh que transportan como en procesión. También tienen tambores pero estos ni van de uniforme, ni tocan marchas (o lo que sea que se toca en Semana Santa). Aquí parecen samberos y se pegan unos bailes divertidísimos detrás de ese medio hombre medio elefante, se lo pasan de lujo! Es como una romería del Rocío pero a lo Indio (con estatuas que de coloridas parecen del chollo de los chinos, perdón por la irreverencia). (Pensándolo bien, seguramente sean los chinos lo que hayan producido la estatua de escayola a precio de risa…).
Durante esta madrugada se lanzan todas las estatuas de Lord Ganesh al mar. Todavía no nos hemos enterado de si se las lleva al agua, si se hunden en las profundidades o si volverán a la orilla. Habrá que darse un paseo mañana por Juhu Beach para comprobarlo.
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20 Agosto 2008
Mostrar afecto en público entre hombre y mujer es algo que no se puede hacer por estos lares (lo mismo que no se puede enseñar mucha pierna tampoco). Novios y novias pasean por las calles, o se sientan a comer en restaurantes y cafés pero nunca se dan ni la mano, ni un abrazo, ni nada que vaya mas allá de una simple sonrisa con la que imagino intentan implicar muchas cosas. Aunque hayan sido educados en Europa o EEUU cuando están en su India querida muestran un respeto tremendo.
Lo gracioso es descubrir como se transforman estas bestias cuando cae la noche en Bombay y se cruza el umbral de la discoteca de moda donde se mezclan estudiantes del MIT o de Cambridge, con actores de Bollywood, famosos jugadores de cricket y los cuatro extranjeros de turno (que no han reconocido ni al actor ni al cricketer porque no van mas allá de Brad Pitt o Ronaldinho...me incluyo!) Los saris y kurtas de repente se transforman en faldas tamaño cinturón y escotazos, las sandalias se cambian por tacones de colores chillones y preferiblemente de diseño, y se usa gomina y camisa negra. Como si se hubiese cogido un avión a Londres la gente se transforma en un ser que no son ni de lejos de lunes a viernes. Se baila a modo reggaeton, beben como cosacos y fuman como carreteros (las chicas también, cosa que nunca jamás hacen fuera de una discoteca). Es su momento de liberación, cuando les está permitido lo impensable fuera de esas paredes.
Lo más gracioso todavía es que el contacto físico de hombre a hombre si que está bien visto y de hecho es algo muy común. Se ve a muchos chicos e incluso ancianos cogidos de la mano, o del hombro en su paseo a donde sea que vayan. Al principio pensé: “que narices Colonia? Bombay si que es la cuna gay por excelencia!”, hasta que me explicaron que la amistad/afecto hombre-hombre es algo muy importante en esta sociedad y es casi necesario demostrarlo con gestos físicos. Eso si, las mujeres que no se pasen mucho de la raya con sus amigas “no vaya a ser que el vecino piense que la mujer de uno es lesbiana!!”
servido por mumbaidowntown
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18 Agosto 2008
Mi vuelta a Bombay después de una semana ha sido bastante curiosa. He sentido lo mismo que cuando ves una película por segunda vez y descubres muchos detalles que a la primera no fuiste capaz de pillar (y piensas, seré estupida? Con lo obvio que ahora parece…) En la India me imagino que es algo normal. A cualquiera que haya estado aquí y que haya vuelto una segunda vez le habrá pasado lo mismo, hay demasiadas sensaciones que retener de golpe.
El Chattrapathi Shivaji International airport lleva en obras casi más tiempo que el correspondiente en Málaga…el camino hacia las cintas se hace la mitad del tiempo con aire acondicionado y el resto no. Por arte de magia el techo desaparece y vuelve a aparecer entre montañas de escombros. Aunque sean las 3 de la madrugada, hay decenas de albañiles colgados de los andamios hechos de bambú trabajando sin parar con un ruido ensordecedor de tornos, sierras y soldadores (puede que no me percatara la primera vez porque siendo yo española y España nombrado el país mas ruidoso del mundo…y todavía habrá gente a la que le sorprenda).
La caza del carrito es la actividad mas ‘in’ en la zona de recogida de equipaje y los coletazos de antiguas manners exquisitas dejan de existir: tonto el ultimo que yo sin carrito no me quedo! Como el AC no funciona se empieza a sudar de una manera bestial. Hace unos 30 o 35 gradetes del ala y una humedad que no la puedo ni explicar. Con el ajetreo del carrito y rezar para que no te hayan perdido la maleta no lo notas mucho, pero al poner un pie en la entrada te da de lleno en la cara…plof! Es un sudor muy homogéneo, quiero decir, que se suda absolutamente por todas partes. Los codos también señores! El olor del incienso está por todas partes y mezclado con el calor y la humedad es como una pasta, algo demasiado dulce para los que somos más bien de Ardales con cocacolita. Es curioso porque aquí no he podido ver un cielo tan azul como los he visto en España. Siempre hay una especie de neblina casi imperceptible, cargada de humedad que hace más difícil el respirar y desespera a las miles de peatones que una y otra vez se pasan el pañuelo por la cara para limpiarse el constante sudor. Es como un calor muy vago, muy lento y que nunca se separa de ti aunque pasen las horas del día…
Siguiente paso: montarse en el taxi. Hay dos opciones: a) coger uno de los black and yellow que lo más parecido que tienen al aire son lo agujeros en el suelo (esto no me lo estoy inventado, se ve el asfalto y a veces hasta te mojas los pies) pero son divertidísimos o b) coger un taxi azul que suelen ser ‘tatas’ (versión india del SEAT panda) con AC regulado a 17 grados con el objetivo de ‘complacer’ al turista sofocado. Consecuencia: un resfriado de campeonato por culpa del cambio de temperatura tan brusco. Escribiendo esto me doy cuenta que el clima de Bombay es lo que mejor representa el carácter tan extremo de esta ciudad.
servido por mumbaidowntown
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8 Agosto 2008
Hoy quería escribir un poquito de los „Dabbawala“. Antes de llegar a la India ni si quiera había oído hablar de ellos. A mí lo que hacen me ha dejado con la boca abierta así que tenia que contarlo aquí, sobre todo porque son unos personajillos muy típicos de esta ciudad.
Los Dabbawala se dedican desde hace dos siglos a recoger la comida recién hecha de las casas y llevarla a la oficina de la gente (tu madre/esposa o lo que sea –seré machista!- prepara unas lentejitas, te las pone en el cacharro que este señor (el Dabbawala) recoge y te lo trae a la hora del almuerzo a tu mesa de la oficina. Fue algo que empezó con los ingleses y desde entonces operan en su mayoría en la ciudad de Bombay. Utilizan unos botes muy característicos, de metal y cilíndricos que conservan la comida caliente (también los he visto metidos en un forro a modo neverita de playa, lo más de lo más). Además tienen su propio sistema de números y colores para identificar el origen y destino de la “Dabba” (el cacharro en sí). Los llevan amontonados en bicicletas aunque a veces, si las distancias son muy largas, hacen algún trayecto que otro en tren. Hay algunos vagones de los trenes que circulan en Bombay que están dedicados solo a los dabbawalas (no lo he visto con mis propios ojos pero tiene que ser una pasada). Unos 5.000 hombres reparten más de 170.000 almuerzos al día. Han desarrollado un sistema tan bueno de entrega que sólo 1 de cada 6 millones de pedidos se pierde! Lo que significa que aciertan un 99.9999% de las veces! Chúpate esa DHL!
Es curiosísimo que algo así funcione tan bien en esta ciudad de caos y tráfico de locura. No fallan nunca! Ahora los grandes gurus del management de empresas importantes se han interesado por este sistema que da tan buenos resultados. Irónico…los simples dabbawalas que van descalzos en su bici (la mayoría son analfabetos) dando lecciones de eficiencia a los peces gordos. Cobran 4.000 rupias al mes (unos 60 euros). A pesar de no usar ningún tipo de tecnología son un ejemplo a seguir en cuanto a trabajo en equipo (uno montado en el tren reparte a otro que espera en la estación de tren y así sucesivamente) y gestión del tiempo. Lo que se puede aprender!
servido por mumbaidowntown
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5 Agosto 2008
Perdón por el parón pero no he tenido mucho tiempo para escribir el fin de semana. Os cuento un poco.
El viernes por la noche fui a la zona de Colaba, al sur de Bombay a cenar en un sitio bastante cochambroso pero con los mejores kebabs de toda la ciudad. Según me digo mi amigo Ritesh (de origen indio pero criado en Manchester) es buena señal que anden muchos gatos alrededor porque implica que no ha habido ratas rondando la comida…muy agradable que te cuenten esto mientras le hincas el diente a tu kebab! Después subimos las 6 plantas de un edificio que yo pensaba que no se tenía en pié y acabamos llegando a la terraza en la que como de la nada aparecía un restaurante/hookah bar (shisha). Éso es algo muy típico en esta ciudad: los sitios más especiales están escondidos y en donde uno menos se lo espera. Jamás uno sin ir con alguien que sepa, encontraría un lugar con tanto encanto de casualidad. Con arena en el suelo como si estuviésemos en la playa y con unas vistas impresionantes de toda la Bahía de Bombay nos tomamos un Mocktail (como el bar es gestionado por musulmanes no sirven bebidas alcohólicas) y pasamos una noche estupenda disfrutando, por primera vez desde que llegué de un poco de brisa marina.
El sábado por la mañana me aventuré a entrar en Crawford Market, uno de los mercados más famosos y concurridos en el sur de Bombay. Podría decirse que tiene un aire a cualquier mercado de abastos en el sur de España. Las especias, las frutas, las verduras, las flores…todo una maravilla. La única parte que se puede evitar es la de la carne, es de lo más desagradable…es una especie de matadero in situ para demostrar que la carne es fresca...tuve que salir de allí corriendo! Una vez fuera, después de haber comprado un poco de té indio (por el cual me timaron casi seguro) me di un paseo hasta el mercado de la seda. Os podéis imaginar las cosas tan bonitas que se pueden encontrar (aunque la intención de “timar al extranjero” es algo constante y a veces ya cansa y acabas no comprando por no sentirte subnormal). A la salida y de camino a la puerta de la India, decidí entrar en una de las muchas mezquitas de la que casi me echan a palos porque sin darme cuenta fui a entrar por la puerta por la que sólo entran los hombres! Seguí mi paseo hasta el Gateaway of India y me encontré cientos de puestos de libros tirados de precio y por sorpresa totalmente abarrotados de gente (colección entera de Tintín por 50€!). Desde la puerta cogí un barquito que creí llevaba hasta la Isla Elefanta pero a mitad de camino nos dimos la vuelta porque había mucha resaca y el barco no iba a llegar entero a su destino (lo que aquello se movía no tenía nombre…). En el barco conocí a un grupo de nepalíes muy simpáticos que se dedicaron a hacerse fotos conmigo y que me preguntaban si en España se habla francés…es curioso pero no es la primera vez alguien me hace esa pregunta. Luego vuelta al hotel y por la noche cena en Bandra con un unos amigos españoles (previo viaje en Rickshaw al que casi no sobrevivo!).
El domingo fui todavía más al norte, a una zona muy comercial que se llama Malad. Sin tráfico lo hicimos en una hora de rickshaw pero a la vuelta fueron 2 y en dos taxis diferentes porque el primero después de una hora de camino simplemente se paró. Hay que armarse de paciencia en esta ciudad, el tráfico que hay es indescriptible y el constante pitido de coches una locura aunque al final acabas acostumbrándote.
Habréis visto las fotos espeluznantes de los 145 muertos en la estampida en un templo en Naina Devi el lunes (si no, mejor que no las veáis). Junto con los que murieron la semana pasada en las explosiones en Bangalore y Ahmedabad y los otros tantos hindúes que se quemaron vivos (tiene tela el asunto) en un vagón de tren hacen un total de muchísimos muertos en muy pocos días. Nos han aconsejado en la oficina evitar las zonas muy concurridas (toma y yo me voy al mercado!) por lo que pueda pasar. Bombay y Jaipur están en alerta por posible ataque terrorista y hay controles en cada esquina. A mí me da casi más miedo jugármela en el taxi, que como funcionan con gas, pienso yo que en un choque de éstos salgo ardiendo…
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24 Julio 2008
Queda inaugurado el monzon! he tardado casi 2 horas en hacer el trayecto del hotel a casa (lo que normalmente me lleva unos 20 minutos), en lo que me ha dado tiempo a leerme el periodico sin marearme si quiera (estabamos parados casi todo el tiempo), a hacerle un repaso a la familia entera del taxista (y a la mia), a ensenarle dos palabras en castellano y a ponerle una barrita de incienso a su figurilla de Vishnu (ahi ha sido cuando me he empezado a marear un poco). Casi todos los coches llevan sus imágenes, a modo “Jesus del Cautivo” con la diferencia de aquí le ponen hasta flores de ofrenda, es como el seat maquinero, con mini templo incorporado al salpicadero!
En mi aburrimiento me he bajado del taxi a comprarle unas granadas buenisimas y de unos colores preciosos a una senora en la calle. Por primera vez desde que estoy en Bombay he escuchado la llamada de la Meca y sin comerlo ni beberlo me he visto en medio de un grupo de hombres arrodillados en su momento de oracion. Empapada, con dos granadas XXL (parecen transgenicas en este pais) en la mano y totalmente bloqueada por la situacion, he tardado 15 minutos en salir del barullo y casi una hora en reponerme de la impresion... creo que el catarro ha merecido la pena.
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23 Julio 2008
Yo que me había preparado para el diluvio universal y nada! Me siento como en casa…es como cuando el hombre del tiempo anuncia tormentas en todo el litoral mediterráneo y resulta que en Málaga hace un terral de los buenos y no se ve una nube ni de lejos! Se debería incluir la coletilla “menos en Málaga” en el objeto de lugar siempre que uno de los complementos sea la palabra”lluvia”, pues lo mismo pasa en la India…creo que me he traído el mal fario de la sequía y los pobres agricultores (sobre todo los de arroz) están muy preocupados. Se supone que las lluvias empiezan sobre el 3 de junio y desde entonces apenas han caído 4 gotas…egoístamente para mí es genial. No tener que dormir en la oficina por estar las calles inundadas (es algo común en estas fechas) es un alivio.
Por si acaso hay que dejar una muda de ropa limpia en la oficina, cepillo de dientes, agua…por lo que pueda pasar. Recomiendan también llevar lo siguiente en el bolso en el camino de casa al trabajo: linterna o antorcha (menos mal que te dan a elegir…), kit de primeros auxilios (pero si no soy capaz ni de tener unas tiritas en casa!), easy to eat and easy to drink food and water (vamos, que no te lleves un entrecot en el bolso no vaya a ser que luego no tengas un cuchillo con el que cortarlo o un riojita y no tengas sacacorchos con el que abrirlo…). El móvil debe ir siempre bien cargadito de batería (y si se puede llevar un cargador por si acaso, mejor que mejor!). Si se viaja en coche de debe llevar: un martillo para romper el cristal en caso de que el sistema de cierre del coche se estropee, estés en medio de una riada y quieras salir (claro! Cómo se me podía haber olvidado…), una cuerda de nylon de al menos 20 metros (15 no dan para engancharte a la farola en caso de que el coche se haya estampado un poco lejos de la misma) y un largo etcétera. Como le haga caso al comunicado de seguridad voy a tener que moverme por aquí con una mochila de acampada a modo camino de Santiago! Menos mal que por lo menos está claro que lo más importante salvar el pellejo: “At any time your life is more precious than your car, so in case you are stuck be prepared to park and walk.”… Thanks for the advice.
Me ha costado lo mío pero ya he conseguido tener un teléfono móvil indio (aun siendo pre pago lleva lo suyo hacerse con uno). En el formulario me fijé en que había una casilla que rellenar “sólo para mujeres”…”indique el nombre de una persona responsable, marido o padre en su defecto”…casi me caigo de la silla! O sea, que yo no soy lo suficientemente responsable para comprarme un móvil en la India sin que mi marido (en mi caso mi santo padre) lo sepan o respondan por mí en caso de “irresponsabilidad”…me ha recordado lo que en Europa muchas veces se nos olvida: que pertenezco al supuesto sexo “débil”. Aunque, hacerse de vez en cuando la débil, dejar a un lado la mujer de hierro y dejar que te abran la puerta o te lleven la maleta como aquí es de mandar no está tan mal, no? Me ha hecho hasta ilusión después de pensarlo un poco.
Ayer hubo votación en el Parlamento en Delhi para aprobar un tratado nuclear con EEUU. El gobierno de Manmohan Singh consiguió 275 votos necesarios para seguir adelante con el acuerdo y poder así también evitar las elecciones anticipadas, que según la mayoría habrían sido su perdición. Yo no estoy muy puesta en política India, pero las fotos de los diputados supuestamente sobornados con los fajos de billetes en la mano hablan por sí solas. A 6 diputados que estaban en la cárcel les fue permitido asistir a la votación y otros cuantos que estaban en hospitales han ido en helicóptero! Los periódicos están que arden hoy, todo el mundo comenta la imagen tan negativa que el PM ha ofrecido y los dos telediarios que le quedan…es curioso ver que no es sólo en la Costa del Sol donde funcionan las cosas a base de maletines misteriosos.
El viernes hubo un incendio en el edificio de oficinas justo al lado del mío. En concreto ardió la central de una de las compañías de teléfonos móviles más grande del país por lo que las líneas no han funcionado durante 3 días. Por lo visto en el subsuelo del mismo edificio estaban también los servidores (o lo que sea que proporciona las líneas) y han tenido que disculparse públicamente en todos los medios de comunicación (portada de casi todos los periódicos). A nosotros se nos iba la luz cada 5 minutos durante toda la mañana y fue imposible trabajar sin aire acondicionado! Por no mencionar el espectáculo de los bomberos de Bombay intentando controlar aquello! (que por supuesto, llegaron tardísimo al sitio por culpa del tráfico…espero no tener que necesitar nunca una ambulancia…)
Interesantísimo lo que he leído sobre las medidas para fomentar la educación en la India. Han conseguido que haya más familias que mande a los niños al colegio en vez de hacerles trabajar, ofreciéndoles una comida gratis en el cole al día. Por lo visto el índice de asistencia ha subido una barbaridad, sobre todo en niñas (lo que es menos común) y el rendimiento gracias a la poca comida recibida también. Es una gozada ver a los enanos en sus uniformes (no tendrán dinero para comer pero el uniforme muy limpio y muy bien puesto), con una sonrisa de oreja a oreja esperando al taxi-bus para ir al cole por las mañanas. La parte negra de la historia la traen las mafias que se han encontrado en algunos colegios que se dedican a comerciar con la comida recibida del estado y dejan a los niños con un tercio de lo que deberían comer…
servido por mumbaidowntown
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